ADKV-ART COLOGNE Award for Art Criticism
The open call for the ADKV-ART COLOGNE Prize for Art Criticism 2026 is now online! You can find all the information you need about applying here
The award recognises the commitment of freelance art critics who engage with contemporary art and its social context in specialist publications, daily, weekly or monthly newspapers, as well as on digital platforms and through independent publishers.
With the changing of media and press, characterised by cost-effective mergers of editorial teams, there has been a significant reduction in coverage, particularly in the field of art criticism, over the past decades. As a result, many freelance critics have lost the opportunity to publish and their economic livelihood. Travel expenses have also been drastically cut. National coverage is dominated by a focus on exhibition venues in metropolitan areas and on established names within the art world. Yet even in regional daily newspapers, there are hardly any nuanced reviews of exhibitions at local venues to be found.
Art associations in particular, with their focus on the production of contemporary art, are dependent on cultural journalism that develops and describes independent quality criteria and innovative forms of writing. In the interests of artists and art associations, the ADKV-ART COLOGNE Prize for Art Criticism represents a contribution to strengthening high-quality cultural journalism.
The ADKV-ART COLOGNE Prize for Art Criticism has become a highly regarded award throughout the German-speaking world. The prize has been organised by the ADKV since 1999 and has been awarded in cooperation with ART COLOGNE since 2006.
The prize money of €5,000 is donated by Art Cologne and presented at ART COLOGNE in early November. Since 2025, ART COLOGNE has produced a portrait feature on the prize winner in the run-up to the event.
The call for entries for the Art Criticism Award—an open call—will be announced in mid-April.
Information regarding the application materials will be available on the ADKV website starting in mid-April.
A five-member external jury will review the applications that are submitted on time and are complete. The previous year’s award winner will serve on the jury.
ADKV would like to express its sincere gratitude for the generous support provided by ART COLOGNE.
Previous winners of the ADKV-ART COLOGNE Prize for Art Criticism
2025 - Noemi Y. Molitor
- Open Call
- Jury: Gürsoy Doğtaş (München), Annekathrin Kohout (Leipzig), Eva Kraus (Bonn), Vanessa Joan Müller (Wien) und der letztjährige Preisträger Martin Conrads (Berlin)
- Imagefilm
2024 - Martin Conrads
- Open Call
- Jury: Carina Buktus (Kuratorin Portikus Frankfurt a.M.),Maria Linares (Vorstandssprecherin Deutscher Künstlerbund e.V.), Oliver Koerner von Gutsdorf Kunstkritiker und Autor; Preisträger 2023), Moritz Scheper (Direktor Neuer Essener Kunstverein) und Dr. Christoph Schneider Herausgeber artline Kunstmagazin).
- Pressemitteilung
2023 - Oliver Koerner von Gustorf
- Open Call
- Jury: Carina Bukuts (Kuratorin, Portikus, Frankfurt a.M.), Magdalena Kröner (Kunstkritikerin und Autorin, Preisträgerin 2022), Moritz Scheper (Direktor Neuer Essener Kunstverein), Dr. Christoph Schneider (Herausgeber artline Kunstmagazin) und Prof. Dr. Kerstin Thomas (Professorin für Kunstgeschichte der Moderne, Institut für Kunstgeschichte, Universität Stuttgart)
- Pressemitteilung
2022 - Magdalena Kröner
- Open Call
- Jury: Prof. Dr. Stephan Berg (Intendant, Kunstmuseum Bonn), Olaf Nicolai (Künstler, Professor für Bildhauerei an der Akademie der Bildenden Künste München), Dr. Noemi Smolik (Kunstkritikerin, Preisträgerin 2020), Prof. Dr. Kerstin Thomas (Professorin für Kunstgeschichte der Moderne, Institut für Kunstgeschichte, Universität Stuttgart)) und Dr. Kia Vahland (Kunstkritikerin und Redakteurin der Süddeutsche Zeitung).
- Pressemitteilung
2021 - Due to the Covid-19 pandemic, the ADKV-ART COLOGNE Prize for Art Criticism was not awarded.
2020 - Noemi Smolik
- Open Call
- Jury: Prof. Dr. Stephan Berg (Intendant, Kunstmuseum Bonn), Prof. Dr. Beatrice von Bismarck (Professorin für Kunstgeschichte und Bildwissenschaften, Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig), Swantje Karich (Redakteurin im Feuilleton, „Die Welt“ und „Welt am Sonntag“), Olaf Nicolai (Künstler, Professor für Bildhauerei an der Akademie der Bildenden Künste München) und Antje Stahl (Autorin, Preisträgerin 2019) sowie Gerrit Gohlke als Vertreter der ADKV (ohne Stimmrecht).
- Pressemitteilung (PDF)
2019 - Antje Stahl
- Open Call
- Jury: Alexander Koch (Kurator und Galerist, Direktor Neue Auftraggeber), Radek Krolczyk (Preisträger 2018), Hili Perlson (freie Kunstkritikerin), Ricarda Roggan (Künstlerin, Staatl. Akademie der Bildenden Künste, Stuttgart) und Prof. Dr. Annette Tietenberg (Professorin für Kunstwissenschaft, HBK Braunschweig) sowie Gerrit Gohlke als Vertreter der ADKV (ohne Stimmrecht).
- Pressemitteilung
2018 - Radek Krolczyk
- Open Call
- Jury: Swantje Karich (Redakteurin u.a. im FeuiIlleton DIE WELT und stellv. Chefredakteurin von BLAU, Dozentin), Stefan Kobel (freier Kritiker, u.a. für das Handelsblatt), Alexander Koch (Kurator, Galerist (KOW)), Astrid Mania (Professorin für Kunstkritik und Kunstgeschichte der Moderne an der HFBK Hamburg, freie Kritikerin, u.a. für die Süddeutsche Zeitung), Hili Perlson (Kunstkritikerin u.a. für artnet, Modejournalistin und Dozentin) sowie Gerrit Gohlke als Vertreter der ADKV (ohne Stimmrecht).
- Pressemitteilung
2017 - Kito Nedo
- Open Call
- Jury: Marius Babias (Kritiker, Kurator und Direktor des n.b.k. Berlin); Astrid Mania (Kunstwissenschaftlerin und freie Kritikerin); Jörg Scheller (Kunstwissenschaftler und freier Kritiker, Preisträger Preis für Kunstkritik 2016); Tobias Timm (Journalist, Redakteur im Feuilleton von DIE ZEIT), Gerrit Gohlke als Vertreter der ADKV (ohne Stimmrecht)
- Pressemitteilung
2016 - Jörg Scheller
- Open Call
- Jury: Marius Babias (Kritiker, Kurator und Direktor des n.b.k. Berlin); Gerrit Gohlke (Kritiker, Kurator und Vorstandsmitglied der ADKV); Stefan Kobel (freier Kritiker, Preisträger Preis für Kunstkritik 2015); Dominikus Müller (Kritiker und Chefredakteur bei frieze d/e); Tobias Timm (Journalist, Redakteur im Feuilleton von DIE ZEIT)
- Pressemitteilung
2015 - Stefan Kobel
- Open Call
- Jury: Barbara Buchmaier (Kunsthistorikerin, Kritikerin und freie Autorin, Berlin); Gerrit Gohlke (Kritiker, Kurator und Vorstandsmitglied der ADKV); Roos Gortzak (Direktorin De Vleeshal, Middelburg, Niederlande); Dominikus Müller (Kritiker und Redakteur bei frieze d/e); Sebastian Preuss (stellvertretender Chefredakteur Weltkunst, Berlin); Christine Woditschka (Künstlerin und freie Autorin, Berlin)
- Pressemitteilung
2014 - Barbara Buchmaier und Christine Woditschka
- Open Call
- Jury: Roos Gortzak (Kunsthistorikern und Kuratorin, Karlsruhe); Annette Kulenkampff (des. Geschäftsführerin documenta, Kassel); Sebastian Preuss (stellvertretender Chefredakteur Weltkunst, Berlin); Kolja Reichert (freier Journalist und Autor, Berlin); Gerrit Gohlke (Kritiker, Kurator und Vorstandsmitglied der ADKV)
- Pressemitteilung
2013 - Dr. Astrid Mania
- Open Call
- Jury: Nicola Kuhn (Kritikerin und Kuratorin, Berlin); Prof. Dr. Georg Imdahl (Professor für Kunst und Öffentlichkeit an der Kunstakademie Münster, Düsseldorf/Münster); Astrid Wege (Kritikerin, Autorin und Kuratorin, Köln); Gunter Reski (Künstler und Autor, Berlin); Gerrit Gohlke (Kritiker, Kurator und Vorstandsmitglied der ADKV)
- Pressemitteilung
- Laudatio
2012 - Kolja Reichert
- Open Call
- Jury: Dr. Georg Imdahl (Kunstkritiker); Dr. Astrid Mania (Kunstkritikerin); Gunter Reski (Künstler und Autor, Berlin); Gerrit Gohlke (Kritiker, Kurator und Vorstandsmitglied der ADKV)
2011 - Dr. Jens Kastner
- Open Call
- Jury: Catrin Lorch (Kunstkritikerin); Dr. Jennifer Allen (Kunsthistorikerin und Kunstkritikerin); Thomas Locher (Künstler); Marius Babias (Kurator); Gerrit Gohlke (Kritiker, Kurator und Vorstandsmitglied der ADKV)
2010 - Der Preis musste leider pausieren.
2009 - Dr. Jennifer Allen
2008 - Rudolf Schmitz
2007 - Ludwig Seyfarth
2006 - Catrin Lorch