Die ADKV-Geschäftsstelle geht vom 03.08 – 23.08. iin die Sommerpause. 

Wir wünschen Ihnen einen schönen Sommer! 

Die Arbeitsgemeinschaft Deutscher Kunstvereine (ADKV) und die ART COLOGNE vergeben 2026 bereits zum 20. Mal gemeinsam den Preis für Kunstvereine.

Der ADKV-Art Cologne Preis ist in der deutschen Kulturlandschaft einzigartig: Seit 2006 setzt er ein klares Zeichen für ehrenamtliches, demokratisches und zivilgesellschaftliches Engagement und stärkt Kunstvereine in ihrer Arbeit.

Ausgezeichnet werden Vereine, die nicht nur durch innovative Ausstellungsprogramme und engagierte Vermittlungsarbeit überzeugen, sondern auch kulturpolitisch aktiv sind und Räume für offene Diskurse vor Ort schaffen.

Der Preis richtet sich an alle 308 im ADKV organisierten Kunstvereine – unabhängig von Größe, geographischer Lage oder medialer Sichtbarkeit.

Jury, Nominierungen und Bewerbungen

Die Bewerbung für den Preis ist für alle Kunstvereine der ADKV offen.

2026 nutzen 12 Vereine die Möglichkeit einer Eigenbewerbung. Zusätzlich wurden 18 Kunstvereine für den Preis nominiert.

Bei den Nominator*innen handelt, es sich um Künstler*innen, Kurator*innen und Kritiker*innen, die auch regionale Kunstvereinsszene kennen.
Kunstvereine, die im Vorstand der ADKV vertreten sind, sind von der Jurierung ausgeschlossen. Vielfalt und Heterogenität der Kunstvereinslandschaft wird durch diese doppelte Zugänglichkeit gesichert.
Die* der  Preisträger*in wird von einer unabhängigen fünfköpfigen Jury gewählt.  

Nominierte Kunstvereine 2026

D21 Kunstraum Leipzig 

GAK Gesellschaft für Aktuelle Kunst 

Kunst + Kulturverein Alte Schule Baruth 

Kunstraum München 

Kunstverein Augsburg
Kunstverein Bamberg 

Kunstverein Freiburg
Kunstverein Hannover
Kunstverein Hildesheim 

Kunstverein Ludwigshafen 

Kunstverein Siegen 

Kunstverein Tiergarten 

Nassauischer Kunstverein Wiesbaden 

Neuer Essener Kunstverein
nGbK – neue Gesellschaft für bildende Kunst 

Overbeck-Gesellschaft 

Riesa efau.
Württembergischer Kunstverein Stuttgart

Preisgeld und Bekanntgabe

Die Preisträger*innen werden im September 2026 öffentlich bekanntgegeben.

Das Preisgeld in Höhe von 8.000 Euro stiftet die ART COLOGNE als Anerkennung für die engagierte Vermittlung zeitgenössischer Kunst durch die Kunstvereine.

Vergabekriterien

Der Preis würdigt Kunstvereine, die sich durch folgende Aspekte auszeichnen:

• Förderung zeitgenössischer Kunst im regionalen und internationalen Kontext, insbesondere durch die kontinuierliche Präsentation von Gegenwartskunst in Ausstellungshäusern sowie durch temporäre Projekte außerhalb etablierter Institutionen
• Erprobung und Förderung experimenteller künstlerischer Ansätze Aktive Auseinandersetzung mit aktuellen künstlerischen, gesellschaftlichen und kulturpolitischen Diskursen
• Entwicklung und nachhaltige Verankerung innovativer Kunstvermittlung, sowohl als projektbezogene Praxis als auch als integraler Bestandteil des Programms
• Institutionelle Selbstbefragung als kontinuierliche Reflexion und Weiterentwicklung der eigenen Praxis
• Berücksichtigung von Diversität, Teilhabe und Barrierefreiheit in Programm, Vermittlung und institutioneller Ausrichtung
• Entwicklung neuer Formen der Beteiligung und Partizipation
• Konzeption und Durchführung öffentlicher Veranstaltungen zu aktuellen künstlerischen und gesellschaftlichen Fragestellungen
•  Aufbau und Pflege interdisziplinärer und solidarischer Netzwerke auf regionaler und überregionaler Ebene
• Engagement in lokalen kulturpolitischen Diskursen sowie für die Stärkung der  kulturellen Infrastruktur

Bisherige Preisträger*innen des ADKV-ART COLOGNE Preises: 

Preisträger:innen: Kunstverein Dresden (2025), Kunstverein Global Forest (2024), Dortmunder Kunstverein (2023), Bonner Kunstverein (2022), Halle für Kunst Lüneburg (2020), KV – Verein für zeitgenössische Kunst Leipzig (2019), Temporary Gallery Köln (2018), HartWare MedienKunstVerein Dortmund (2017), Kunstverein Arnsberg und Kunstverein Harburger Bahnhof Hamburg (2016), Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen Düsseldorf (2015), Bielefelder Kunstverein (2014), n.b.k. – Neuer Berliner Kunstverein (2013), Badischer Kunstverein Karlsruhe (2012), Kunstverein Nürnberg – Albrecht Dürer Gesellschaft (2011), Kölnischer Kunstverein (2010), Heidelberger Kunstverein (2009), Salzburger Kunstverein und Westfälischer Kunstverein Münster (2008), Kunstverein Wolfsburg (2007), ACC Galerie Weimar (2006).
 

We mourn the loss of Prof. Dr Wulf Herzogenrath, who passed away in Berlin on 18 June 2026 at the age of 82. 

As co-founder and first chair of the ADKV - Arbeitsgemeinschaft Deutscher Kunstvereine (Association of German Art Societies), the art historian, curator and art educator was one of the association’s most important pioneers – with his passing, the ADKV has lost its visionary trailblazer and guiding figure.

It was on his initiative that the Association of German Art Societies was founded in 1980, and he was its driving force from the very beginning – as initiator, representative, facilitator, strategist and institutional memory. Until his move to the Berlin National Gallery in 1989, he steered the association from a loose working group into an umbrella organisation comprising 135 art associations with cultural and political influence at federal level.

Wulf Herzogenrath led art associations for almost four decades. As director of the Kölnischer Kunstverein (1973–1989) and the Bremer Kunsthalle (1994–2011), which is run by an art association, he passionately championed the idea of civil-society-organised art associations and the democratisation of art education.

Whilst still a student, Wulf Herzogenrath contributed to the landmark exhibition ‘50 Years of the Bauhaus’, organised by the Württembergische Kunstverein in 1968. He sorted through the as yet unsorted material, oversaw the production of the comprehensive catalogue and accompanied the exhibition as it toured from Europe to the USA and Latin America, and on to Japan. It was of considerable cultural and political significance for the international representation of the Federal Republic of Germany in the post-war period. Fifty years later, Wulf Herzogenrath was back at the Württembergischer Kunstverein – this time in the role of a discussion partner and contemporary witness. 

The exhibition ‘50 Years After 50 Years of the Bauhaus’ was intended as an update and a critical review. Wulf Herzogenrath did not react with any resentment to this endeavour – on the contrary, he welcomed the continuation and reorientation of the research and its public presentation. He saw it as a tribute and a shared interest.

The Bauhaus philosophy – of combining art and technology and responding to societal needs across media and disciplines – continued to shape Wulf Herzogenrath’s curatorial practice. At the Kölnischer Kunstverein, he developed an extensive programme dedicated to the emerging, and still controversial, art form of video art. Through his pioneering work, he set new standards and transformed art associations into key platforms and driving forces for contemporary art practices.

He remained connected to the ADKV in various ways over the years: in detailed interviews and as a guest at conferences, he spoke passionately and openly about his work. His ability to describe historical contexts in detail, to highlight specific areas of tension and to reflect on them against the backdrop of various discourses made him a popular discussion partner. 

He was always keen to explore issues through dialogue with others. For him, thinking things through and developing them further was the elixir of life. Wulf Herzogenrath did not manage, he shaped.

He was characterised by a natural authority that stemmed from a genuine interest in those around him – combined with tireless curiosity, a love of people and a sense of humour. This openness made him a reliable bridge-builder between artists, institutions and the public.

Added to this was his warmth and generosity towards younger generations, to whom he willingly opened up opportunities and offered guidance. The social relevance of art was more than just a professional credo for him: it was a guiding principle and a way of life.

Through the Wulf-Herzogenrath Cultural Foundation, which he established in 2024, he ultimately laid the financial foundations for the ADKV-Herzogenrath Forum, an annual in-person conference organised by the ADKV. The award named after him for voluntary work is also presented at this event. It was a matter close to his heart to support art associations across the board through further training programmes – a commitment that enables the ADKV to continue acting as a lobby organisation for the art association model in the future. It also serves as a testament to the enormous amount of voluntary and programme-related work carried out within art associations.

We vividly remember how, even at the last Herzogenrath Forum 2025 in Leipzig, following a packed programme of talks and discussions, he continued to engage with the participants tirelessly and in good spirits until late into the evening. We also remember his indignation when he spoke about the cultural-political campaigns waged by right-wing populist forces against, amongst other things, the Bauhaus – deeply shaken that such attacks were once again becoming socially acceptable.

‘Looking forwards’ was the title he gave to the invitation to his 80th birthday celebration. And that is precisely what he did right up to the end: curious, attentive, inventive, and always convincingly democratic.

The ADKV will preserve and carry on his legacy – and, in his spirit, look forwards.

Die Arbeitsgemeinschaft Deutscher Kunstvereine (ADKV) trauert um Prof. Dr. Wulf Herzogenrath, der am 18. Juni 2026 im Alter von 82 Jahren in Berlin verstorben ist.

Mit ihm verliert die ADKV ihren visionären Vordenker und Wegbegleiter. Als Gründungsmitglied und erster Vorsitzender der ADKV, als Direktor des Kölnischen Kunstvereins und der von einem Kunstverein getragenen Bremer Kunsthalle hat Wulf Herzogenrath die Idee des zivilgesellschaftlich organisierten Kunstvereins und die Demokratisierung der Kunstvermittlung über Jahrzehnte hinweg mit Leidenschaft vorangetrieben.

Sein Engagement reichte bis in die jüngste Zeit: Die von ihm 2024 gegründete Wulf Herzogenrath Kulturstiftung unterstützt das ADKV-Herzogenrath Forum, in dessen Rahmen jährlich der nach ihm benannte Preis für Ehrenamt in Kunstvereinen vergeben wird.

Was Wulf Herzogenrath auszeichnete – seine intellektuelle Neugier gepaart mit großer Menschenfreundlichkeit und Zugewandtheit, sein Vertrauen in Künstler*innen und seine Großzügigkeit gegenüber jüngeren Generationen, zuvorderst sein unerschütterlicher Glaube an die gesellschaftliche Relevanz von Kunst – wird weiterhin die Arbeit der ADKV und der Kunstvereine inspirieren und leiten.

Im Folgenden dokumentieren wir die Pressemitteilung der Familie Herzogenrath im Wortlaut.

Pressemitteilung der Familie Herzogenrath

Die Familie von Prof. Dr. Wulf Herzogenrath gibt mit großer Trauer bekannt, dass der Kunsthistoriker, Kurator und Kunstvermittler am 18.06.2026 im Alter von 82 Jahren in Berlin verstorben ist.

Mit Wulf Herzogenrath verliert die internationale Kunstwelt eine ihrer prägenden Persönlichkeiten. Über mehr als fünf Jahrzehnte setzte er sich für die Vermittlung, die Akzeptanz und die gesellschaftliche Relevanz von Kunst ein. Als Pionier der Videokunst bereitete er in den 1970er und 80er Jahren den Boden für eine heutzutage weltweit etablierte Kunstgattung. Dem ausgewiesenen Kenner des Bauhauses lag die kunsthistorische Anerkennung von Interdisziplinarität, wie auch das Aufbrechen der Grenzen zwischen E und U in Kunst und Kultur am Herzen. Mit nicht nachlassender Neugierde am Werk und einer großen Demut vor dem künstlerischen Schaffensprozess stand die Förderung der Künstler und Künstlerinnen stets im Zentrum seines Wirkens.

Geboren 1944 in Rathenow, studierte Herzogenrath Kunstgeschichte, Archäologie und Volkskunde. Noch vor seiner Dissertation über die Wandbilder Oskar Schlemmers bearbeitete er 1968 den Katalog der ersten internationalen Bauhausausstellung „50 Jahre Bauhaus" und reiste anschließend mit ihr durch die Welt. Seitdem blieb er dem Bauhaus und seinen wegweisenden Ideen durch zahlreiche Ausstellungen und Publikationen verbunden.

Nach einer kurzen Anstellung am Museum Folkwang wurde er 1973 mit 28 Jahren Leiter des Kölnischen Kunstvereins und gestaltete in dieser Funktion bis 1989 eine der prägendsten Kunstszenen Deutschlands. Er war verantwortlich für bahnbrechende Ausstellungen der klassischen Moderne und der zeitgenössischen Kunst und entwickelte Formate, die es ihm ermöglichten, auch jüngsten Künstlerinnen und Künstlern ein Forum zu bieten, um sie auf Augenhöhe mit bereits Etablierten auszustellen. Nam June Paiks erste europäische Einzelausstellung war 1978 der Beginn einer lebenslangen Zusammenarbeit und Freundschaft.

Während dieser Kölner Zeit war Herzogenrath Gründungsmitglied und erster Vorsitzender des ADKV, dem Dachverband der deutschen Kunstvereine. Die Idee der von Bürgerinitiativen gestalteten Kunsträume und die damit verbundene Demokratisierung der Kunst und ihrer Vermittlung ließen ihn 2024 die „Wulf Herzogenrath Kulturstiftung" gründen, die das ADKV-Herzogenrath Forum unterstützt, durch das jedes Jahr ein nach ihm benannter Preis für das Ehrenamt vergeben wird.

Seine Mitwirkung an der documenta 8 und der darin integrierten Videokunst im Kontext traditioneller Kunstformen und dezidiert nicht als deklarierte Nische waren kuratorische Meilensteine, die international ausstrahlten.

In seiner Zeit als Hauptkustos der Nationalgalerie Berlin (ab 1989) prägte er das Haus nicht nur durch seine kuratorische Arbeit, sondern erweiterte die ständige Sammlung durch wichtige Videokunst-Ankäufe. Als Direktor der Kunsthalle Bremen prägte er ab 1994 mit zahlreichen Ausstellungen und nachhaltiger Museumsarbeit das Profil und die institutionelle Entwicklung des Museums. Nicht nur die sammlungsbasierten Erfolgsausstellungen von „van Gogh" bis „Monet" sind hervorzuheben, sondern auch die Museumserweiterung durch einen ebenso repräsentativen wie funktionalen Neubau.

Nach seinem Ausscheiden aus dem Museumsdienst blieb er als Kurator, Autor, Hochschullehrer und als Mitglied der Akademie der Künste aktiv. Von 2012 bis 2021 war er Vorsitzender der Sektion Bildende Kunst der Akademie der Künste Berlin. Seit 2007 war er Vorsitzender der Jury des Goslarer Kaiserringes.

Sein Wirken war geprägt von intellektueller Neugier, von Großzügigkeit im Austausch mit jüngeren Generationen, von einem feinen Gespür für die politische Umsetzung künstlerischer Ideen und die Fähigkeit, Menschen für die Kunst und deren gesellschaftliche Bedeutung zu begeistern.
Die von ihm gegründete Wulf Herzogenrath Kulturstiftung wird diese Aufgabe nun nach seinem Tod in seinem Sinne weiterführen.

Seine Begeisterung für Kunst, Musik, Literatur und das Leben in seinem ganzen Reichtum werden fehlen.
Wulf Herzogenrath verband mit seiner Neugier und seiner Offenheit Menschen über alle Grenzen hinweg.

Informationen zu einer öffentlichen Gedenkveranstaltung werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben.

Im Namen der Familie Herzogenrath

Nachfragen: info(@)wulf-herzogenrath.com

39 Jahre war Wolfgang Suttner Vorstandsmitglied der ADKV. Eine beachtliche Amtszeit und eine von vielen Funktionen, die Wolfgang Suttner in der Kulturarbeit übernommen hat. Er war Mitbegründer des Kunstverein Siegen, Kulturreferent und Leiter des Kultur!Büros Kreis Siegen-Wittgenstein, Mitglied des Sprecherrates des Deutschen Kulturrates, Mitgründer und Leiter (1990-2017) des Internationalen Musik- und Theater-festivals »KulturPur« in Südwestfalen, Mit-Initiator des Lÿz, eines Medien- und Kulturhauses für Siegen-Wittgenstein und 12 Jahre lang im Vorstand Trägerverein Philharmonie Südwestfalen e. V. 

Dies sind nur Ausschnitte aus seinem umfangreichen Schaffen – und sie zeigen, mit wie viel Leidenschaft Wolfgang Suttner Kunst und Kultur fördert. Sein beeindruckendes Engagement wurde nun am Freitag mit der Verleihung des Bundesverdienstkreuzes gewürdigt.

Suttner erhielt neben sechs anderen Persönlichkeiten aus Kunst und Kultur im Bundeskanzleramt damit die höchste Auszeichnung, die die Bundesrepublik Deutschland für Verdienste um das Gemeinwesen vergibt.

Wir gratulieren Wolfgang Suttner zu dieser Würdigung und danken ihm für sein langjähriges Engagement in der ADKV.

Deutschlandfunk Freiräume
von Claudia Emmert, Intendantin des Kunstmuseums Bonn.
Mai 2026 

Zwischen Wandel und Widerstand

Populistische Diskurse verändern die kulturelle Dynamik von Gesellschaften: Cancel Culture und öffentliche Anprangerungen sind die Folge. Wenn Persönliches politisch instrumentalisiert wird, verschwinden Freiräume einer demokratischen Gesellschaft.
In den Freiräumen von Kunst und Kultur wird die Gestaltung von Zukunft verhandelt. Daher sind Freiräume – und dazu zählen auch die Museen und ihre Programme – von entscheidender Bedeutung für die Entwicklung und die Stärkung der Demokratie. Sie sind unverzichtbar, wenn es darum geht ein harmonisches und funktionierendes Zusammenleben diverser Gesellschaften zu fördern.
Inzwischen prägen aber Selbstzensur und Vermeidungsstrategien das Programm einzelner kultureller Institutionen. Der Schutz dieser Freiräume ist daher das Gebot der Stunde.

link zur zur Seite des Deutschlandfunk 
pdf zum Download hier

In einem gemeinsamen Statement mit dem Titel "Kunst braucht Freiheit – Demokratie braucht Kunst" bekräftigen die Künstler:innenverbände BBK Bundesverband, Deutscher Künstlerbund, IKG – Internationales Künstlergremium, Internationale Gesellschaft der Bildenden Künste (IGBK), Verband der Gemeinschaften der Künstlerinnen und Kunstfördernden (GEDOK) die grundlegenden Prinzipien der Kunstfreiheit und der Kulturförderung in der Bundesrepublik Deutschland.

Anlass für die Stellungnahme sind die kulturpolitischen Positionen der AfD Sachsen-Anhalt im Wahlprogramm für die kommenden Landtagswahlen, die aus Sicht unserer Verbände eine ernsthafte Gefahr für demokratische Grundwerte, die künstlerische Freiheit und die Vielfalt in Deutschland darstellen.

Als Künstler*innenverbände bekräftigen wir gemeinsam die grundlegenden Prinzipien der Kunstfreiheit und Kulturförderung in der Bundesrepublik Deutschland.
Anlass dafür ist das aktuelle Wahlprogramm der AfD Sachsen-Anhalt für die kommenden Landtagswahlen. Darin ist unter anderem die Rede davon, eine angebliche „Identitätsstörung“ durch eine „neue, patriotische Kulturpolitik heilen“ zu wollen. Diese und weitere Positionen des Programms stellen aus unserer Sicht eine ernsthafte Gefahr für demokratische Grundwerte, für künstlerische Freiheit und Vielfalt in Deutschland dar.

Angesichts dieser (kultur)politischen Positionen sehen wir uns verpflichtet, auf Bundesebene und im internationalen Kontext klar Stellung zu beziehen.


Das Grundgesetz schützt Werk- und Wirkbereich der Kunst.

Ausgangspunkt jeder kulturpolitischen Bewertung ist das Grundgesetz. Art. 5, Abs. 3 GG garantiert
die Freiheit der Kunst. Das Grundgesetz schützt sowohl den Werkbereich als auch den Wirkbereich künstlerischen Schaffens. Dies umfasst Themen, Produktion, Präsentation und Vermittlung von Kunst gleichermaßen. Diese Freiheit ist konstitutiv für eine offene, demokratische Gesellschaft und entzieht sich grundsätzlich staatlicher Inhaltssteuerung. Kontextualisierung, kritische Einordnung und öffentliche Auseinandersetzung Kunst entfaltet ihre gesellschaftliche Funktion gerade auch dort, wo sie irritiert, widerspricht oder bestehende Deutungsmuster in Frage stellt. Der Umgang mit kontroversen oder historisch belasteten Inhalten erfolgt in einer demokratischen Gesellschaft nicht durch Einschränkung oder Ausschluss, sondern durch Kontextualisierung, kritische Einordnung und öffentliche Auseinandersetzung.

Die Unantastbarkeit der Menschenwürde nach Art. 1 GG bildet auch für das künstlerische Schaffen eine verbindliche Grenze. Rassismus, Antisemitismus und Ausgrenzung sind mit diesem Grundsatz unvereinbar und werden von uns entschieden abgelehnt.


Prinzip der Staatsferne in der Kulturförderung

Die öffentliche Kulturförderung in Deutschland trägt seit Jahrzehnten dazu bei, ein künstlerisches Schaffen mit hoher Qualität zu ermöglichen. Dabei folgt sie dem Prinzip der Staatsferne. Förderentscheidungen werden zumeist durch unabhängige Jurys getroffen, die nach künstlerischen, ästhetischen und fachlichen Kriterien urteilen. Dies gewährleistet, dass weder politische Opportunität noch weltanschauliche Nähe oder Distanz Einfluss auf die Vergabe öffentlicher Mittel nehmen. Kulturpolitische Ansätze, die eine stärkere inhaltliche oder ideologische Ausrichtung von Kunst und Kultur beispielsweise im Sinne politischer Programme zum Maßstab der Förderung machen, sind mit unserer Verfassung unvereinbar. Die Forderung nach einer einheitlichen Ausrichtung von Kultur an Identitäts- oder Traditionsbegriffen birgt die Gefahr einer mittelbaren und langfristigen Einschränkung der Kunstfreiheit.

Bereits die Einführung von Förderkriterien, die über die Einhaltung der allgemeinen Gesetze hinausgehen und etwa politische Loyalität, Gesinnung oder thematische Konformität implizieren, bedeuten eine Einschränkung künstlerischer Freiheit und können zu einer vorauseilenden Selbstzensur führen. Künstler*innen und Institutionen könnten zudem – z.B. aus Sorge um den Zugang zu Fördermitteln – auf bestimmte Ausdrucksformen verzichten, was die Vielfalt des kulturellen Lebens und die offene Entwicklung zukünftiger Kulturpraktiken nachhaltig beeinträchtigen würde.

Ebenso kritisch zu bewerten sind Verfahren, die auf eine pauschale Überprüfung von Kulturschaffenden oder Institutionen durch sicherheitsbehördliche Instrumente abzielen. Maßnahmen dieser Art widersprechen dem Grundsatz der Verhältnismäßigkeit und etablieren einen Generalverdacht, der mit der Freiheit der Kunst und dem Selbstverständnis eines demokratischen Rechtsstaates nicht in Einklang steht.


Als Verbände, die Künstler*innen in Deutschland vertreten, fordern wir daher:

• Die Freiheit der Kunst ist uneingeschränkt zu gewährleisten und darf nicht durchk ulturpolitische Steuerungsinstrumente relativiert werden.

• Die Staatsferne der öffentlichen Kulturförderung und die Unabhängigkeit fachlicher Jurys sind zentrale Schutzmechanismen und müssen gewahrt bleiben.

• Öffentliche Kulturinstitutionen sind Orte pluraler, offener Diskurse, die unser demokratisches Zusammensein mit ermöglichen, sie dürfen nicht zum Gegenstand politischer Einflussnahme gemacht werden.

• Eine offene demokratische Gesellschaft zeichnet sich dadurch aus, dass sie Widersprüche aushält und Missstände durch öffentlichen Diskurs und demokratische Prozesse bearbeitet.

In Vertretung von Künstler*innen in Deutschland und unseren Mitgliedern setzen wir uns für diese grundlegenden Prinzipien ein:
Kunst braucht Freiheit – Demokratie braucht Kunst.

Deutscher Künstlerbund e.V. 
BBK Bundesverband e.V. IKG
Internationales Künstlergremiumm
Internationale Gesellschaft der Bildenden Künste e.V
Bundesverband GEDOK e.V.

Die Arbeitsgemeinschaft Deutscher Kunstvereine (ADKV) beobachtet aktuelle kultur-politische Entwicklungen mit großer Besorgnis. Im Zentrum steht dabei das Verhältnis zwischen staatlicher Kulturförderung und der Unabhängigkeit fachlicher Entscheidungsprozesse.

Die Kulturförderung in Deutschland basiert auf einem etablierten Verfahren: Förderentscheidungen werden nach transparenten Kriterien von fachlich besetzten, unabhängigen Jurys getroffen. Zuvor prüfen die zuständigen Verwaltungen die formalen und inhaltlichen Voraussetzungen der Anträge.

Diese zweistufige Struktur hat sich über Jahrzehnte bewährt. Sie sichert die fachliche Qualität, die gesellschaftliche Relevanz und die Unabhängigkeit der Förderung und trägt zugleich zum Schutz der im Grundgesetz verankerten Kunstfreiheit bei. Artikel 5 Absatz 3 gewährleistet dabei insbesondere die Trennung zwischen politischer Steuerung und fachlicher Bewertung.

Vor diesem Hintergrund sind zusätzliche Prüf-, Dokumentations- oder Erfassungsverfahren im Umfeld von Förderentscheidungen kritisch zu bewerten. Auch wenn sie Transparenz zum Ziel haben, können sie das Vertrauen in die Unabhängigkeit der Verfahren beeinträchtigen und in-direkte Steuerungseffekte erzeugen.

Kunst- und Kulturinstitutionen erfüllen in einer demokratischen Gesellschaft eine eigenständige Aufgabe als Orte der Reflexion, des Austauschs und der Kontroverse. Künstlerische Arbeit hat das Recht, gesellschaftspolitische Fragen aufzugreifen und Position zu beziehen. Dies schließt auch die Bezugnahme auf Initiativen ein, die sich für die freiheitlich-demokratische Grundordnung einsetzen, ohne gegen das Neutralitätsgebot zu verstoßen.

Um diese Funktion zu gewährleisten, bedarf es stabiler Rahmenbedingungen, die die Un-abhängigkeit kultureller Institutionen sichern. Einschränkungen in Förderverfahren verengen die Spielräume künstlerischer Praxis und damit auch den Raum gesellschaftlicher Diskussion.

Zugleich erklärt sich die ADKV solidarisch mit anderen demokratiestärkenden Institutionen und Programmen, die von veränderten Förderlogiken und möglichen Eingriffen betroffen sind – auch außerhalb des Kunst- und Kulturbereichs, die zur Stärkung einer offenen, pluralen Gesellschaft beitragen.

Die ADKV spricht sich daher für transparente, nachvollziehbare und fachlich unabhängige Förderverfahren aus.
Sie fordert

• die Wahrung der Kunstfreiheit,

• die konsequente Unabhängigkeit von Jurys und Förderentscheidungen,

• Transparenz bei Prüf- und Datenerhebungsverfahren sowie eine

• klare Trennung zwischen politischer Aufsicht und inhaltlicher Autonomie kultureller Institutionen. 

Since 2006, the ADKV and ART COLOGNE have jointly awarded the Art Association Prize. The prize is awarded to an art association that stands out for its particularly innovative exhibition practice and its ongoing commitment to contemporary art. The prize is endowed with €8,000 and is sponsored by ART COLOGNE.

The award recognises the work of art associations, which often make significant contributions to contemporary art on limited financial resources and frequently on a voluntary basis.

To ensure broad public awareness, 16 figures from the worlds of art, culture and media each nominate an art association based on a set of criteria. The aim is to highlight the diversity and heterogeneity of the art association landscape.

You can find more information about the prize here.

 

Self-nomination 

Art associations that have not yet received the award also have the opportunity to submit an independent application. The prerequisite is the timely and complete submission of documents via the application form on the ADKV website.


Click here to go directly to the public call for entries. (German only)


Closing date: 30 May 2026  

Auch in diesem Jahr lädt die Arbeitsgemeinschaft Deutscher Kunstvereine (ADKV) freie Kritiker*innen im Bereich der zeitgenössischen bildenden Kunst ein, sich für den ADKV–ART COLOGNE Preis für Kunstkritik 2026 zu bewerben. Der Preis ist mit 5.000 Euro dotiert. 

Mit der Auslobung würdigt die ADKV das Engagement freier Kunstkritiker*innen, die sich in Fach- und Tagespresse sowie in weiteren Medien mit zeitgenössischer Kunst und ihren gesellschaftlichen Bezügen auseinandersetzen. Zugleich betont der Preis die zentrale Rolle der Kunstkritik bei der Vermittlung anspruchsvoller künstlerischer Positionen.

Gerade Kunstvereine, die maßgeblich an der Produktion und Präsentation zeitgenössischer Kunst beteiligt sind, sind auf reflektierten und unabhängigen Kulturjournalismus angewiesen – auf Stimmen, die eigene Qualitätsmaßstäbe entwickeln und neue Formen des Schreibens erproben.

Der ADKV–ART COLOGNE Preis für Kunstkritik zählt zu den etablierten Auszeichnungen im deutschsprachigen Raum. Die ADKV vergibt ihn seit 1999, seit 2006 in Kooperation mit der ART COLOGNE.

Die Ausschreibung finden Sie hier.

Mehr Infos zum ADKV-ART COLOGNE Preis können Sie hier nachlesen. 

Resolution of the German Cultural Council //
Berlin, 17 March 2026.

Following the incidents at the Berlinale and the German Bookstore Award, the German Cultural Council calls on Minister of State for Culture Weimer to respect artistic freedom and guarantee the independence of juries.

Respecting artistic freedom

Artistic freedom is guaranteed in Article 5(3) of the German Basic Law without any legislative restrictions. What constitutes art is determined by the discourse within the art world itself. This principle must be safeguarded without reservation. Tolerating artistic freedom is indispensable for a free society – even if, and precisely because, art can be controversial and unsettling, and works of art can provoke displeasure.

Those in charge of public cultural institutions are called upon to safeguard the space for art to flourish and to open up spaces for discourse in the spirit of a vibrant and pluralistic democracy. Naturally, recipients of funding must operate within the framework of the Basic Law, i.e. respect human dignity (Article 1(1) of the Basic Law) and comply with general laws. This applies to all those applying for public funding or awards.

However, the German Cultural Council is firmly opposed to routine checks by the Office for the Protection of the Constitution in the context of public cultural funding, as this constitutes an expression of general suspicion. Likewise, the German Cultural Council rejects any compulsion for those responsible for culture to declare their political affiliations.

Guaranteeing the independence of juries

The selection of prize-winners, awardees and other funding decisions in the cultural sector, carried out independently of the state, is a prerequisite for artistic freedom. Juries make their selections on the basis of professional, substantive and aesthetic principles. Jury members are firmly rooted in their respective art scenes and are familiar with the discourses in the contemporary arts and in their respective sectors. For the state to question jury decisions weakens the juries and undermines their independence from the state.

The German Cultural Council emphasises that juries must make their decisions independently of state directives, based on purely artistic criteria and content-related criteria specific to the subject matter in question. Juries can be expected to make the criteria underlying their decisions transparently accessible.

Copyright: All rights reserved by the German Cultural Council